বিশ্বকাপের ২২তম ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান-আফগানিস্তান। টানা দুই ম্যাচ হারের লজ্জা থেকে বেরিয়ে আসতে আফগানদের বিপক্ষে জয় ছাড়া আর কিছুই ভাবছেন না বাবর আজমারা। অন্যদিকে, নিজেদের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের স্মৃতি মুছে জয়ের ধারায় ফিরতে মরিয়া রশিদ-নাভিরা। চেন্নাইয়ে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায়।

টানা জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করার পর খেইকে হারিয়েছে পাকিস্তান। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে ৭ উইকেটে হারের স্মৃতি ভুলতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্য নিয়েছিল দলটি। কিন্তু বোলারদের ব্যর্থতায় অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৬২ রানে হেরে যায় পাকিস্তান। এখন পর্যন্ত খেলে ৪ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে রয়েছে পাকিস্তান।

চার ম্যাচের মধ্যে শেষ তিনটিতে পাকিস্তানি বোলারদের পারফরম্যান্স হতাশাজনক। তবে দলের জন্য স্বস্তির বিষয় যে, অজি বাহিনীর বিপক্ষে রানবন্যা ম্যাচে ৫ উইকেট নিয়ে ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন তারকা পেসার শাহীন আফ্রিদি। টুর্নামেন্টে ঘুরে দাঁড়াতে বোলারদের পারফরম্যান্সে উন্নতি করতে চান পাকিস্তান কোচ গ্রান্ট ব্র্যাডবার্ন।

তিনি বলেন, আমাদের বোলাররা বিশ্বের সেরা। আমরা তাদের সামর্থ্য সম্পর্কে জানি। শেষ তিন ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিতে পারেনি তারা। বোলারদের খুব দ্রুত তাদের পারফরম্যান্সের উন্নতি করতে হবে। ভবিষ্যতের সব ম্যাচই এখন আমাদের জন্য। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে ব্র্যাডবার্ন বলেন, 'আফগানিস্তান কঠিন প্রতিপক্ষ। যেকোনো দলকে হারানোর ক্ষমতা তাদের আছে। ইংল্যান্ডকে হারিয়ে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করেছে তারা। তিন বিভাগেই ভালো খেললে জয় অসম্ভব নয়। জয়ের ধারায় ফিরলেই আমরা মাঠে নামব।

অন্য দিকে. বাংলাদেশের কাছে হেরে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল আফগানিস্তান। ভারতের কাছেও হারতে হয়েছে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে। টানা দুই ম্যাচে হেরে বিশ্বকে চমকে দিয়েছেন রশিদ-নাভিরা। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বড় বিপর্যয় ঘটায় আফগানরা। এরপর আবার ছন্দপতন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থ ম্যাচে ১৪৯ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে আফগানরা।

জয়ের ধারায় ফিরতে ওয়ানডেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম জয়ের লক্ষ্য আফগানিস্তান। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে দলের ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজ বলেন, "পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডেতে আমরা এখনো জিততে পারিনি। এখন সেই খড় কাটতে চাই। বিশ্বে ভালো অবস্থায় থাকার জন্য জয়ের ধারায় ফিরে আসা অপরিহার্য। কাপের পয়েন্ট টেবিল।তাই পাকিস্তানের বিপক্ষে জিতে মাঠে নামবে দলটি।

পরিসংখ্যানে কে এগিয়ে?

ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত সাতবার পাকিস্তানের বিপক্ষে জিততে পারেনি আফগানিস্তান। যদিও ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত গত বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারানোর সুবর্ণ সুযোগ ছিল আফগানিস্তানের। কিন্তু ভাঙতে পারেননি লোকসানের চক্র। ম্যাচে ২ বল বাকি থাকতে ৩ উইকেটে হেরেছে আফগানিস্তান। বিশ্বকাপে মাত্র একবার মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। আফগানিস্তান গত আগস্টে শ্রীলঙ্কায় তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয় জয়ের কাছাকাছি এসেছিল যখন তারা পাকিস্তানের কাছে ১ উইকেটে ম্যাচ হেরেছিল।