বুথল্ল বিশ্বের সেরা দুই তারকা মেসি-রোনাল্ডোর ম্যাচে প্রধান অতিথি হিসাবে হাজির ছিলেন অমিতাভ বচ্চন। সেই কিং ফাহাদ স্টেডিয়ামেই এবার সন্তোষ ট্রফির সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল হবে। রাজ্য ভিত্তিক জাতীয় ফুটবলের চ্যাম্পিয়নশিপের মেগা এই টুর্নামেন্ট যে সৌদিতে আয়োজিত হবে, তা আগেই ঘোষণা করে সর্বভারতীয় ফুটবল সংস্থা। এবার সেই ম্যাচের দিনক্ষণ ঘোষণা করে দিলেন এআইএফএফ সচিব শাজি প্রভাকরণ।

মার্চের ১-৪ তারিখে প্রেস কনফারেন্সে তিনি জানিয়ে দেন সন্তোষ ট্রফির সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল হবে সৌদির বিখ্যাত এই স্টেডিয়ামে। জানিয়েছেন, সৌদি ফুটবল সংস্থার আধিকারিকদের সঙ্গে আলোচনা করে দিনক্ষণ নির্ধারণ করা হয়েছে। “ভারতীয় ফুটবলের বড় মুহূর্ত হাজির হল। যে চার রাজ্য সন্তোষ ট্রফির সেমিতে পৌঁছবে, তারা সৌদিতে চূড়ান্ত লড়াইয়ের সুযোগ পাবে।” বলেছেন তিনি। শুক্রবার থেকেই শুরু হচ্ছে সন্তোষ ট্রফি। শাজি বলছেন, সৌদির খেলার লোভনীয় সুযোগ টুর্নামেন্ট আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে।

ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো যে ক্লাবে নাম লিখিয়েছেন সৌদিতে, সেই আল নাসেরের হোম গ্রাউন্ড ছিল কিং ফাহাদ স্টেডিয়াম। বছর দুয়েক আগে মরশুল পার্কে হোমগ্রাউন্ড বদলে নেয় আল নাসের। এখনও সৌদি প্রো লিগের আল শাবাব এবং আল হিলাল ঘরের মাঠ হিসাবে ব্যবহার করে কিং ফাহাদ স্টেডিয়াম। সৌদি জাতীয় দলেরও হোমগ্রাউন্ডও এই মাঠ।

মেসি-রোনাল্ডো প্রদর্শনী ম্যাচের আগেই এই মাঠে স্প্যানিশ সুপার কাপ আয়োজিত হয়েছিল। রুদ্ধশ্বাস ফাইনালে বার্সেলোনা ৩-১ গোলে রিয়েলকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।

ইতিহাসের ছোঁয়া থাকা সেই মাঠেই এবার হচ্ছে ভারতীয় ফুটবলের সেরার লড়াই!