অবশেষে এলো ক্রিকেটের সেই বিশেষ দিন। মেলবোর্নের প্রায় এক লাখ দর্শকের সামনে আজ রোববার বাংলাদেশ সময় দুপুর দুইটায় ‘বি’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে ভারত ও পাকিস্তান। সর্বশেষ দুই দেখায় একটি করে জয় পরস্পরের। গত মাসে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টির গ্রুপ পর্বে প্রথম দেখায় পাকিস্তানকে হারায় ভারত। পরের সাক্ষাতে ভারতকে হারিয়ে আসর থেকে বিদায় করে দেয় পাকিস্তান।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানে বাড়তি উন্মাদনা। ভারতের প্রসিদ্ধ ব্যাটিংয়ের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের বিধ্বংসী বোলিং আক্রমণ। ব্যতিক্রম ঘটবে না আজও। রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদবদের তাণ্ডবলীলা থামাতে গতির গোলা তৈরি শাহিন আফ্রিদি, হারিস রউফ, নাসিম শাহদের। এশিয়া কাপেই প্রথম দেখায় নাসিমের বোলিং কাঁপন ধরায় ভারতের বুকে। অন্যদিকে, পাকিস্তানের সঙ্গেই বহুদিন পর রানে ফেরেন কোহলি।

বড় ম্যাচ নিয়ে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, ‘আমাদের ব্যাটসম্যানরা অভিজ্ঞ। বোলাররাও যথেষ্ট ভালো। সবাই ফিট আছে। ছেলেদের বলেছি নিজেদের মতো খেলতে। ওরা জানে ওদের করণীয় সম্পর্কে। তাছাড়া, দলের সবাই ফিট আছে। যা আমাদের জন্য বাড়তি প্রত্যয়ের।’

আত্মবিশ্বাস ঝরে পড়লো পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজমের কণ্ঠেও, ‘বোলিংয়ে আমরা উন্নতি করছি। ব্যাটিংয়ে কিছুটা দুর্বলতা আছে। তবে আমি চিন্তিত নই। আপনি জানেন না, কখন কে একটা চমৎকার ইনিংস খেলে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেবে! আর ভারতের প্রত্যেক খেলোয়াড়কে নিয়ে আমাদের আলাদা পরিকল্পনা আছে।’

চাপমুক্ত ক্রিকেট খেলতে চান দুই অধিনায়কই। দুই দলেই আছেন খেলার মুহূর্ত বদলে দেওয়া একঝাঁক তারকা। কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলবে না। পরিসংখ্যান বলছে, টি-টোয়েন্টিতে ১১ দেখায় ভারতের জয় ৮, পাকিস্তানের ৩! কিন্তু শেষ লড়াইয়ে শেষ হাসি হেসেছে পাকিস্তান। পরিসংখ্যান নিছক সংখ্যা মাত্র! দেখার পালা, হাসিমুখে আজ মাঠ ছাড়ে এশিয়ার কোন দল!

সম্ভাব্য একাদশ (ভারত) : রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, দিনেশ কার্তিক, হার্দিক পান্ডিয়া, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, অক্ষর প্যাটেল, মোহাম্মদ শামি, ভুবনেশ্বর কুমার, অর্শ্বদ্বীপ সিং।

সম্ভাব্য একাদশ (পাকিস্তান) : বাবর আজম (অধিনায়ক), মোহাম্মদ রিজওয়ান, শান মাসুদ, ইফতেখার আহমেদ, আসিফ আলি, খুশদিল শাহ, শাদাব খান, হারিস রউফ, মোহাম্মদ হাসনাইন, শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ।