ক্রিকেটাররা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মনোযোগী হওয়ায় এমন বিপাকে পড়তে হচ্ছে বলে মনে করেন গ্রায়েম স্মিথ। নিজেদের সেরা একাদশ বেছে নিতে বিপাকে পড়তে হয় না বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়াকে (বিসিসিআই) বেগ পোহাতে হয় না বলে দাবি করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়ক।

স্টার স্পোর্টসকে দেয়া সাক্ষাৎকারে স্মিথ বলেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা একটি সমীকরণ খুঁজে পেয়েছে যেখানে তাদেরকে বেছে নিতে হবে যে সেরা একাদশ কোনটি। ফাফ ডু প্লেসি এখনও ফিট, সে দীর্ঘ (টেস্ট) ফরম্যাট থেকে অবসর নিয়েছে। এটা এমন একটা চালেঞ্জে যেটা ভারতের মুখোমুখি হতে হয় না।’

‘ক্রিকেটাররা বিশ্বজুড়ে লিগ খেলছে। বিশ্বকাপে খেলতে সে দক্ষিণ আফ্রিকাকে কতটা সময় দিতে পারবে। তারা (দক্ষিণ আফ্রিকা) কি সরাসরি বিশ্বকাপ দলে নেবে নাকি সে দলের অংশ হবে এবং দলের সংস্কৃতি, ভাবনা এবং প্রস্তুতি বুঝবে। ভারত এসব চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয় না, তবে অন্য দেশগুলোর জন্য এটা কঠিন।’

আইপিএলের এবারের আসরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ডু প্লেসি। দলকে ফাইনালে তুলতে না পারলেও প্লে অফ খেলেছে বেঙ্গালুরু। দলটির হয়ে এবারের মৌসুমে ৪৬৮ রান করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই অধিনায়ক। এমন পারফরম্যান্সের পর ডু প্লেসিকে দলে পেতে চাইলেও সেটা যে কঠিন তা মনে করিয়ে দিয়েছেন স্মিথ।

তিনি বলেন, ‘আমরা জানি ডু প্লেসির সামর্থ্য আছে। তবে দলকে ঠিক করতে হবে যে তাকে দলে কতটা সময় দিতে হবে। হয়তো সে জীবনের এমন পর্যায়ে আছে যে সে লিগ খেলেই খুশি। সে হয়তো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছে, সে হয়তো সেখানেই থাকতে চায়।’