নিজস্ব প্রতিবেদক: নবম জাতীয় পে-স্কেল ২০২৬-এ বাংলা নববর্ষ ভাতার হার ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণের খবরে ক্ষোভ প্রকাশ করছেন সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের একাংশ। তাঁদের অভিযোগ, নতুন বেতন কাঠামোয় বৈশাখী ভাতা বাড়ার প্রত্যাশা থাকলেও বাস্তবে আগের তুলনায় কমানো হয়েছে। এ অবস্থায় পে কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী মূল বেতনের ৫০ শতাংশ হারে বৈশাখী ভাতা দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন তাঁরা।

সরকারি কর্মচারীদের মধ্যে অসন্তোষের অন্যতম কারণ হলো পে কমিশনের সুপারিশ ও চূড়ান্ত বেতন কাঠামোর মধ্যে পার্থক্য। সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, পে কমিশনের সুপারিশে বাংলা নববর্ষ ভাতা ২০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৫০ শতাংশ করার প্রস্তাব ছিল। তবে চূড়ান্ত কাঠামোয় ১৫ শতাংশ নির্ধারণের কথা জানানো হয়েছে। ফলে ভাতা বাড়ার পরিবর্তে কমে যাওয়ার বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন কর্মচারীরা।

আগে কত শতাংশ বৈশাখী ভাতা পেতেন সরকারি কর্মচারীরা?

২০১৫ সালের জাতীয় বেতন স্কেলের আওতায় সরকারি কর্মচারীদের জন্য বাংলা নববর্ষ ভাতা চালু হয়। অর্থ বিভাগের ২০১৫ সালের ১৪ অক্টোবর জারি করা প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী, ১৪২৩ বঙ্গাব্দ থেকে সরকারি সামরিক ও বেসামরিক কর্মচারীদের আহরিত মূল বেতনের ২০ শতাংশ হারে এ ভাতা দেওয়ার ব্যবস্থা করা হয়।

এরপর থেকে প্রতিবছর বাংলা নববর্ষ উপলক্ষে সরকারি কর্মচারীরা এই সুবিধা পেয়ে আসছেন। বৈশাখী ভাতা তাঁদের কাছে শুধু অতিরিক্ত অর্থ নয়, বাংলা নববর্ষ উদ্‌যাপনের সঙ্গে যুক্ত একটি বিশেষ আর্থিক সুবিধাও।

তবে নতুন বেতন কাঠামোয় ভাতার হার ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হলে আগের তুলনায় তা ৫ শতাংশ কমবে। এ সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার দাবি তুলছেন কর্মচারীদের একাংশ।

৫০ শতাংশ করার সুপারিশ থাকলেও ১৫ শতাংশ কেন?

নবম জাতীয় পে-স্কেল প্রণয়নের আলোচনায় সরকারি কর্মচারীদের বেতন ও বিভিন্ন ভাতা বাড়ানোর বিষয়টি গুরুত্ব পায়। জীবনযাত্রার ব্যয়, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম, সন্তানের শিক্ষা এবং উৎসবের অতিরিক্ত খরচ বিবেচনায় বৈশাখী ভাতা বাড়ানোর প্রত্যাশা তৈরি হয়েছিল।

এ প্রেক্ষাপটে পে কমিশনের সুপারিশে মূল বেতনের ৫০ শতাংশ হারে বাংলা নববর্ষ ভাতা দেওয়ার প্রস্তাবের কথা সংবাদমাধ্যমে আসে। কিন্তু চূড়ান্ত বেতন কাঠামোয় সেই প্রস্তাব রাখা হয়নি বলে প্রকাশিত তথ্যে জানা গেছে।

এখানেই কর্মচারীদের আপত্তি। তাঁদের প্রশ্ন, ভাতা বাড়ানোর সুপারিশ থাকার পরও শেষ পর্যন্ত আগের ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করা হলো কেন?

বৈশাখী ভাতা কমলে কত টাকা কম পাবেন?

ভাতার হার ২০ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশে নামলে একই মূল বেতনের ভিত্তিতে কর্মচারীরা আগের তুলনায় ২৫ শতাংশ কম বৈশাখী ভাতা পাবেন।

বিষয়টি একটি উদাহরণে বোঝা যেতে পারে। কোনো সরকারি কর্মচারীর প্রযোজ্য মূল বেতন ৩০ হাজার টাকা হলে হিসাব হবে:

• আগের ২০ শতাংশ হারে ভাতা: ৬ হাজার টাকা।

• নতুন ১৫ শতাংশ হারে ভাতা: ৪ হাজার ৫০০ টাকা।

• দুই হারের পার্থক্য: ১ হাজার ৫০০ টাকা।

অর্থাৎ একই মূল বেতনে ওই কর্মচারী আগের তুলনায় ১ হাজার ৫০০ টাকা কম পাবেন। তবে নতুন পে-স্কেলে মূল বেতন পরিবর্তিত হলে প্রকৃত ভাতার অঙ্কও সেই অনুযায়ী পরিবর্তিত হবে।

কর্মচারীদের আপত্তি কোথায়?

সরকারি কর্মচারীদের একাংশের মতে, বৈশাখী ভাতা বছরে একবার পাওয়া গেলেও বাংলা নববর্ষ ঘিরে পরিবারের জন্য পোশাক কেনা, সামাজিক অনুষ্ঠান এবং অন্যান্য খরচ থাকে। মূল্যস্ফীতির কারণে এসব ব্যয় বেড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে ভাতা বাড়ানোর পরিবর্তে কমিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত তাঁদের প্রত্যাশার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।

বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম বেতন গ্রেডের কর্মচারীদের জন্য এই ভাতার আর্থিক গুরুত্ব বেশি বলে মনে করেন তাঁরা। উৎসবের সময় বাড়তি খরচ সামাল দিতে বৈশাখী ভাতা সহায়ক ভূমিকা রাখে বলেও তাঁদের মত।

সরকারি কর্মচারীদের প্রধান দাবি কী?

বৈশাখী ভাতার হার কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে অসন্তোষের মধ্যে কর্মচারীদের পক্ষ থেকে কয়েকটি দাবি সামনে এসেছে। সেগুলোর মধ্যে রয়েছে:

১. পে কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী মূল বেতনের ৫০ শতাংশ হারে বাংলা নববর্ষ ভাতা নির্ধারণ।

২. বৈশাখী ভাতা ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা।

৩. নতুন পে-স্কেলের অন্যান্য সুযোগ-সুবিধার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে উৎসব ভাতা বৃদ্ধি।

৪. নিম্ন বেতন গ্রেডের কর্মচারীদের জীবনযাত্রার ব্যয় বিবেচনায় নিয়ে ভাতার হার নির্ধারণ।

পর্যালোচনায় বৈশাখী ভাতা বাড়ার সুযোগ আছে?

নবম জাতীয় পে-স্কেলের বিভিন্ন সুবিধা নিয়ে পুনর্বিবেচনার দাবি উঠেছে। কর্মচারীদের প্রত্যাশা, বেতন কাঠামোর পর্যালোচনায় বৈশাখী ভাতার বিষয়টিও গুরুত্ব পাবে।

তবে ৫০ শতাংশ হারে বৈশাখী ভাতা কার্যকর হবে কি না, তা এখনই নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। এ বিষয়ে সরকারের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত, প্রজ্ঞাপন এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক বক্তব্যই হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

সব মিলিয়ে বৈশাখী ভাতা ২০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণের বিষয়টি সরকারি কর্মচারীদের মধ্যে নতুন বিতর্ক তৈরি করেছে। পে কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী ৫০ শতাংশ ভাতা কার্যকরের দাবি জানিয়ে তাঁরা সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার প্রত্যাশা করছেন। এখন নজর সরকারের পরবর্তী সিদ্ধান্তের দিকে।

প্রকাশের আগে গুরুত্বপূর্ণ: ১৫ শতাংশ হারটি চূড়ান্ত সরকারি প্রজ্ঞাপনে সত্যিই কার্যকর হয়েছে কি না এবং ৫০ শতাংশের প্রস্তাবটি পে কমিশনের মূল সুপারিশে কীভাবে উল্লেখ আছে, তা মূল প্রজ্ঞাপন ও কমিশনের প্রতিবেদন দেখে নিশ্চিত করুন। শুধু সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্যের ভিত্তিতে সিদ্ধান্তটিকে কার্যকর সরকারি নিয়ম হিসেবে উপস্থাপন করা ঠিক হবে না।

সোহাগ/