নিজস্ব প্রতিবেদক: বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন ফাইনালেই শেষ হয়েছে আর্জেন্টিনার। তবে পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে আবারও আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর থেকেই তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে শুরু হয়েছে নানা জল্পনা। এবার মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে স্পষ্ট অবস্থান জানালেন আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া।

টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তাপিয়া বলেন, মেসি জাতীয় দলের হয়ে আর কতদিন খেলবেন বা কবে অবসর নেবেন, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার একমাত্র মেসির। বাইরে থেকে এ বিষয়ে কোনো ধরনের চাপ তৈরি করা উচিত নয় বলেও জানান তিনি।

তাপিয়া বলেন, ‘এটা পুরোপুরি লিওর বিষয়। তাকে নিজের মতো করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দিতে হবে। ২০২২ বিশ্বকাপের পরও আমরা নিশ্চিত ছিলাম না যে সে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবে কি না। তখনও সে বলেছিল, এক ম্যাচ করে এগিয়ে যেতে চায়। এবারও সেটাই হওয়া উচিত।’

এএফএ সভাপতি মনে করেন, মেসিকে এখনই অবসর নিয়ে ভাবতে বা এ বিষয়ে প্রশ্নের মুখে ফেলতে না দিয়ে ফুটবল উপভোগ করার সুযোগ দেওয়া উচিত। সময় হলে মেসিই নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নেবেন।

বিশ্বকাপে মেসির পারফরম্যান্সেরও ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তাপিয়া। তার মতে, এবারের আসরের সেরা খেলোয়াড় ছিলেন মেসি। ম্যাচের পর ম্যাচ তিনি দলের জন্য পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন, নতুন রেকর্ড গড়েছেন এবং সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

তাপিয়ার ভাষায়, ‘আমার কাছে এই টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় ছিল লিও। ম্যাচের পর ম্যাচ সে পার্থক্য তৈরি করেছে, নতুন রেকর্ড গড়েছে এবং দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছে। এমন একটি বিশ্বকাপ নিয়ে আমাদের গর্ব করা উচিত।’

বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করার পাশাপাশি সুইজারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেসি। তার পারফরম্যান্সের ওপর ভর করেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা।

সাক্ষাৎকারের শেষ দিকে মেসির সঙ্গে নিজের সম্পর্কের কথাও আবেগের সঙ্গে তুলে ধরেন তাপিয়া। বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচ শেষে মেসির সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া আলিঙ্গনের মুহূর্তগুলোকে নিজের সবচেয়ে মূল্যবান স্মৃতিগুলোর একটি বলে উল্লেখ করেন তিনি।

তাপিয়া বলেন, ‘ম্যাচ শেষে যখনই আমাদের দেখা হতো, সেই মুহূর্তগুলোই ছিল সবচেয়ে বিশেষ। এই সম্পর্ক ও সেই স্মৃতিগুলো আমি সবসময় হৃদয়ে ধরে রাখব।’

মেসি শেষ পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে কতদিন খেলবেন, সে সিদ্ধান্ত এখন তার নিজের হাতেই। তবে এএফএ যে তাকে অবসরের সিদ্ধান্তে কোনো চাপ দিতে চায় না, তাপিয়ার বক্তব্যে সেটি স্পষ্ট।

আয়শা/