নিজস্ব প্রতিবেদক: হলিউডের ২০১২ সালের বিখ্যাত ছবিটির কথা অনেকেরই মনে আছে—বিশাল এক সুনামি জনপদ গ্রাস করে ফেলে, মানুষ শুধু অসহায়ভাবে তাকিয়ে থাকে। এখন সেই কল্পনার দৃশ্যই বাস্তবে ঘটার আশঙ্কা করছেন বিজ্ঞানীরা। যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলে আঘাত হানতে পারে ১ হাজার ফুট উচ্চতার একটি ভয়াবহ মেগা সুনামি।

সম্প্রতি একটি গবেষণা প্রতিবেদনে এমনই চাঞ্চল্যকর তথ্য উঠে এসেছে। বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাসকাডিয়া সাবডাকশন জোনে একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হানতে পারে, যার ফলে সৃষ্টি হতে পারে এই মেগা সুনামি।

ক্যাসকাডিয়া সাবডাকশন জোনটি কানাডার নর্দান ভ্যানকুভার থেকে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া পর্যন্ত প্রায় ৬০০ মাইলজুড়ে বিস্তৃত। ভূতত্ত্ববিদদের মতে, আগামী ৫০ বছরের মধ্যে এখানে বড় ধরনের ভূমিকম্প হওয়ার সম্ভাবনা ১৫ শতাংশ। এই ভূমিকম্প রিখটার স্কেলে ৮ মাত্রার বেশি হতে পারে।

ভূমিকম্পের পর মাত্র কয়েক মিনিটেই সাগরে তৈরি হতে পারে বিশাল ঢেউ, যার উচ্চতা ১ হাজার ফুট ছাড়িয়ে যেতে পারে। এই ঢেউ যুক্তরাষ্ট্রের উপকূলে আছড়ে পড়লে সিয়াটল, পোর্টল্যান্ডসহ উপকূলীয় শহরগুলো নিমেষেই পানিতে ডুবে যেতে পারে। মাত্র ৬ ফুট পানির স্রোতেই যদি জনপদ প্লাবিত হয়, তাহলে ১ হাজার ফুট উচ্চতার ঢেউয়ের ধ্বংস কতটা ভয়ঙ্কর হবে, তা সহজেই অনুমেয়।

বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে জানিয়েছেন—এই দুর্যোগ মোকাবিলার জন্য কোনও ধরনের আগাম প্রস্তুতি নেওয়ার সময়ই থাকবে না। ভূমিকম্পের কয়েক মিনিটের মধ্যেই তৈরি হবে সুনামি, আর এরপর তা দ্রুতগতিতে আছড়ে পড়বে উপকূলে।

গবেষণায় সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চল হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে ওয়াশিংটনের দক্ষিণাঞ্চল, উত্তর ওরিগন এবং উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া। এছাড়া হাওয়াই ও আলাস্কাও রয়েছে মেগা সুনামির ঝুঁকিতে। কারণ ইতিহাস বলে, প্রায় ১ লাখ ৫ হাজার বছর আগে হাওয়াইয়ের লানাই দ্বীপে ১ হাজার ফুট উচ্চতার সুনামি আঘাত হেনেছিল।

ক্যাসকাডিয়া জোনে সর্বশেষ বড় ভূমিকম্প হয়েছিল ১৭০০ সালে—৩২৫ বছর আগে। ভূকম্পনচক্র অনুসারে বিজ্ঞানীরা বলছেন, নতুন ভূমিকম্প যে কোনও সময় ঘটতে পারে। আর তা হলে যুক্তরাষ্ট্রকে এমন এক ভয়াবহ দুর্যোগের মুখোমুখি হতে হবে, যা কল্পনাকেও হার মানাবে।

সোহাগ/