নিজস্ব প্রতিবেদক: আর মাত্র একদিন পরেই শুরু হতে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ইতোমধ্যেই ক্রিকেট দুনিয়ায় জমে উঠেছে হিসাবনিকাশ আর ভবিষ্যদ্বাণীর লড়াই। সাবেক ক্রিকেটাররা নিজেদের পছন্দের দল বেছে নিচ্ছেন, কেউ ভারতকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখছেন, কেউবা অস্ট্রেলিয়াকে। যেমন, মাইকেল ক্লার্কের মতে, ভারতই হবে চ্যাম্পিয়ন, আর বীরেন্দ্র শেবাগের বাজি অস্ট্রেলিয়ার ওপর।

তবে অনেকেই বাংলাদেশকে সম্ভাব্য শিরোপাজয়ী হিসেবেই দেখছেন না। তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী রিকি পন্টিং মনে করেন, বাংলাদেশের চেয়ে আফগানিস্তান ভালো করবে এবারের আসরে। দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্সও বলছেন, অঘটন ঘটানোর ক্ষমতা থাকলেও বাংলাদেশ খুব বেশি কিছু করতে পারবে না।

কিন্তু এক্ষেত্রে ব্যতিক্রম ভারতের সাবেক স্পিনার মুরালি কার্তিক। ৪৬টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা এই স্পিনার, যিনি বর্তমানে ধারাভাষ্যকার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করছেন, তিনি বাংলাদেশকে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অন্যতম ফেভারিট বলে মনে করছেন। ক্রিকবাজের এক আলোচনায় তিনি বলেন, বাংলাদেশ শুধু ডার্ক হর্স নয়, বরং তারা শিরোপার অন্যতম দাবিদার।

বীরেন্দ্র শেবাগ, পার্থিব প্যাটেল, মাইকেল ভন, ও দীনেশ কার্তিকরা আফগানিস্তানকে ডার্ক হর্স বললেও, মুরালি কার্তিক বাংলাদেশকে ‘খুবই বিপজ্জনক দল’ হিসেবে দেখছেন। তার মতে, নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে বাংলাদেশ যেকোনো দলকে চমকে দিতে পারে।

সেমিফাইনাল নিয়েও বেশ আত্মবিশ্বাসী মুরালি কার্তিক। ভারতের পাশাপাশি তিনি বাংলাদেশকেই শেষ চারে দেখছেন। অন্য গ্রুপ থেকে তার পছন্দ দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া। আর চ্যাম্পিয়ন দলের তালিকায় ভারত ও বাংলাদেশের নামই রেখেছেন তিনি।

বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি যাত্রা শুরু হবে ভারতের বিপক্ষে, দুবাইতে। এরপর নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিপক্ষে লড়তে পাকিস্তানে যাবে দল। তবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে বাংলাদেশ কতটা এগোতে পারে, সেটাই এখন দেখার বিষয়!