ভারতের অনুরোধে মুম্বাইয়ে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের জন্য পূর্ব-নির্ধারিত পিচে শেষ মুহূর্তের পরিবর্তন বিশ্বকাপে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমের দাবি, রোহিত শর্মার দল ফাইনালে উঠলে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের উইকেটও বদলে যাবে।

২০২৩ বিশ্বকাপের আয়োজক বিসিসিআই হলেও বিশ্বকাপের মূল কর্তৃপক্ষ আইসিসি। আয়োজক বোর্ড এবং ক্রিকেট দলের অনুরোধ অনুযায়ী পিচ পরিবর্তনে আইসিসির ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপিত হলে, ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা তার অবস্থান উপস্থাপন করে। আইসিসির মতে, পূর্বনির্ধারিত পিচে খেলা নতুন বা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

আজ আইসিসির মুখপাত্র এ বিষয়ে বলেন, ‘লম্বা দৈর্ঘ্যের একেকটা টুর্নামেন্টের শেষ দিকে পরিকল্পিত পিচের বদল ঘটানো স্বাভাবিক ব্যাপার। এ রকম ঘটনা এরই মধ্যে কয়েকবার ঘটেছেও।’

সেমিফাইনালের আগে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে বিশ্বকাপের চারটি ম্যাচ খেলা হয়েছিল। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, সেমিফাইনাল ম্যাচটি হবে ৭ নম্বর উইকেটে, যেখানে আগে কোনো ম্যাচ খেলা হয়নি। আইসিসি নিশ্চিত করেছে যে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচটি ভারতের অনুরোধ অনুযায়ী ইতিমধ্যে ব্যবহৃত একটি পিচে অনুষ্ঠিত হয়েছে। "আমাদের সংগঠক এবং ভেন্যু কিউরেটরের সুপারিশে এই পরিবর্তন করা হয়েছে। আইসিসির স্বাধীন পিচ পরামর্শদাতাকে পিচের পরিবর্তন সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছিল এবং (ব্যবহৃত) পিচ খেলার জন্য ভাল হবে বলে বিশ্বাস করার কোনও কারণ ছিল না। ঘটতে পারে না।

ভারতীয় ক্রিকেট পোর্টাল ক্রিকবাজ জানিয়েছে, ভারতের ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই এবং ক্রিকেট দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের নেতৃত্বাধীন টিম ম্যানেজমেন্টের তাড়নায় পিচ বদল করা হয়েছে। পিচ নির্ধারণের বিষয়ে জানে, এমন একটি সূত্র ক্রিকেট পোর্টালটিকে জানায়, পিচ চূড়ান্তকরণের বিষয়ে কোনো সুনির্দিষ্ট ধারা নেই। যে ভেন্যুতে খেলা হবে, তারা ম্যাচের সম্ভাব্য সেরা পিচ ও আউটফিল্ড দেখে খেলার ব্যবস্থা করে।

গত বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দুটি সেমিফাইনালই আগের ব্যবহৃত পিচে খেলা হয়েছিল। যাইহোক, ইংল্যান্ডে ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নতুন পিচ ব্যবহার করা হয়েছিল।

এবারের বিশ্বকাপের প্লেয়িং কন্ডিশনের ৬.৩ ধারা অনুযায়ী পিচ নির্বাচন ও প্রস্তুতির দায়িত্ব গ্রাউন্ড কর্মকর্তাদের। ভারত-নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনালের জন্য দায়ী মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (এমসিএ)। তবে ওয়াংখেড়ে কিউরেটরকে আইসিসির স্বাধীন পিচ পরামর্শক অ্যান্ডি অ্যাটকিনসনের সাথে সমন্বয় করতে হবে।