বিশ্বকাপের আর মাত্র একটি ম্যাচ বাকি। রুর দিকে কিছুটা নিষ্প্রাণ এই বৈশ্বিক আসরে শেষ সময়ে এসে যেন প্রাণ ফিরেছে। টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী ১০ টি দলের মধ্যে ৭ টির ভাগ্য ভারসাম্যপূর্ণ। সেমিফাইনালের বাকি জায়গার জন্য অপেক্ষা করছে তিনটি দল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা করে নিতে লড়ছে চার দল।

এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে নবম রাউন্ডের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি শ্রীলঙ্কা ও নিউজিল্যান্ড। টস জিতে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন শ্রীলঙ্কাদের ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানান। বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়।

আজকের ম্যাচে দুই দলের সমীকরণ দ্বিগুণ। নিউজিল্যান্ডের জিতলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে। আর শ্রীলঙ্কা জিতলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দৌড়ে এগিয়ে যাবে তারা। তবে এই ম্যাচের মাহাত্ম্য এখানেই থেমে নেই, বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের ভাগ্যও নির্ভর করছে এই ম্যাচের ওপর।

এই প্রতিবেদন টি লেখার সময় শ্রীলঙ্কা ৩২ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১২৯ রান করেছে

নিউজিল্যান্ডের হার পাকিস্তানের যেমন কপাল খুলে দিতে পারে, তেমনি বাংলাদেশকেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির রেসে অনেকটা পিছিয়ে দেবে। আবার বেঙ্গালুরুতে আজ আছে প্রবল বৃষ্টির সম্ভাবনা। সেটাও রাখতে পারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।

আজকের ম্যাচে দুই দলেই একটি করে পরিবর্তন রয়েছে। ইনজুরি থেকে ফিরেই একাদশে ফিরেছেন লকি ফার্গুসন। আর শ্রীলঙ্কার দলে রাজিথার জায়গায় ফিরেছেন চামিকা।

নিউজিল্যান্ড একাদশ ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র, কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ড্যারিল মিচেল, মার্ক চ্যাপম্যান, গ্লেন ফিলিপস, মিচেল স্যান্টনার, টম লাথাম (উইকেটরক্ষক), টিম সাউদি, ট্রেন্ট বোল্ট, লকি ফার্গুসন।

শ্রীলঙ্কা একাদশপথুম নিসাঙ্কা, কুশল পেরেরা, কুশল মেন্ডিস (উইকেটরক্ষক/অধিনায়ক), সাদিরা সামারাবিক্রমা, চরিথ আসালাঙ্কা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, চামিকা করুণারত্নে, মহেশ থিকশানা, দুশমন্থ চামিরা, দিলশান মাদুশঙ্কা।