দুই দলের ব্যাটিং দুর্দান্ত। পেস বোলিংও তাই। স্পিন শক্তির পার্থক্য খুব বেশি নয়। একাদশের কম্পোজিশনও প্রায় একই রকম। এই বিশ্বকাপে সবচেয়ে ধারাবাহিক দুটি দল ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

কাগজে কলমে এই দুই দলকে আলাদা করার খুব একটা সুযোগ নেই। অবিশ্বাস্য ফর্মে থাকা ভারত এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচেও হারেনি। রোহিত শর্মার দল ৭ ম্যাচ খেলে প্রথম দল হিসেবে সবকটি ম্যাচ জিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে।

দক্ষিণ আফ্রিকা ৭ ম্যাচ খেলে ৬ ম্যাচ জিতেছে। তবে গতকাল পাকিস্তানের কাছে নিউজিল্যান্ড হেরে শেষ চারে থাকা নিশ্চিত হয়েছে প্রোটিয়াদেরও। তবে পয়েন্ট তালিকায় কোন দল কোন অবস্থানে থাকবে তা নির্ভর করছে সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ কে হবে তার উপর।

সেই অর্থে ইডেনে আজকের ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচটি মোটেও গুরুত্বহীন নয়। এই ম্যাচে দুই দলেরই শক্তির পরীক্ষা হবে। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার জন্য মুখিয়ে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বাভুমাও।

দল হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার অবস্থান বুঝতে এই লিগের ম্যাচে টেস্ট দিতে চান বাভুমা। গতকাল ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, দলের সবাই রোমাঞ্চিত। একটি কারণ হল খেলাটি ইডেন গার্ডেনের মতো মাঠে খেলা হয়। এই ক্ষেত্রের ইতিহাস কতটা সমৃদ্ধ তা আমরা সবাই জানি। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলা ভারতের বিপক্ষে। বিশ্বকাপের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দল ভারত। আমরাও ফর্মে আছি। তাই আমরাও আমাদের দক্ষতা পরীক্ষা করতে চাই।

ভারত অবশ্য ম্যাচটিকে অন্যান্য লিগের ম্যাচের মতোই বিবেচনা করছে। প্রতিপক্ষ দল নির্বিশেষে প্রতিটি ম্যাচ জয়ের জন্য সমান ২ পয়েন্ট পাবে দলগুলো। তাই প্রতিপক্ষকে নিয়ে খুব বেশি ভাবতে চান না দলের প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়, 'আমাদের সব মনোযোগ এই ম্যাচে। আমরা জানি, এটি বিশ্বকাপের একটি লিগ ম্যাচ। এখানে যাই ঘটুক না কেন, এখনও দু-তিনটি ম্যাচ বাকি। আমাদের এখানে ভালো খেলতে হবে।'

পুরো বিশ্বকাপ জুড়ে ভারত শুধু পরের ম্যাচ নিয়েই ভেবেছিল। বেশি দূর তাকিয়ে পথ হারাতে চাননি। ভারতীয় কোচ দ্রাবিড়ও গতকাল একই কথা বলেছেন, 'আমরা ৭টি ম্যাচ খেলেছি। ভালো ক্রিকেট খেলেছি। এর পেছনে একটাই কারণ আছে। আমরা ফাইনাল বা সেমিফাইনাল খেলার কথা ভাবিনি। আমরা পরের ম্যাচের কথা ভেবেছিলাম, সেই ম্যাচের প্রতিপক্ষের কথা ভেবেছিলাম। বেশি কিছু না.'