নাজমুল হোসেন শান্ত বাংলাদেশের ক্রিকেটে অত্যন্ত প্রতিশ্রুতিশীল ক্রিকেটার হিসেবে আবির্ভূত হন। অনূর্ধ্ব ১৫ , ১৭ তখন যুব বিশ্বকাপ খেলে বিসিবির সবুজ রাডারে আসে। ফলস্বরূপ, টাইগার এই ব্যাটসম্যান ২০১৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট ক্রিকেট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রবেশ করেন। তারপর ২০১৮ সালে, শান্ত আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ওডিআই ফরম্যাটে অভিষেক হয়।

তবে খুব জাতীয় দলে নিজেকে মানিয়ে নিতে পেরেছিলেন তিনি। কখনো বাদ পড়েছেন, আবার কখনো স্থায়ী হতে না পারলেও দলের সঙ্গেই থেকেছেন। তবে কোভিড-এর পর জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য হয়েছিলেন শান্ত। এরপর ব্যর্থতার ষোলো দিনেও দেখেছেন। বারবার রান না পাওয়ায় ভক্তরা এতটাই বিরক্ত হয়েছিলেন যে তিনি জাতীয় ট্রল বা ফানিম্যান হয়েছিলেন। এমনকি কৌতুক অভিনেতা পেজ লর্ড সমিতির সভাপতি হন।

তবে গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে শান্তা নিজেকে অন্যভাবে তৈরি করেছেন। চলতি ২০২৩ সাল স্বপ্নের মতো শান্তিপূর্ণভাবে কাটছিল। শুরুতে বিপিএলে সিরিজ সেরার শিরোপা জিতে নেন। বিপিএল চলাকালীন অবশ্য শান্ত বলেন, "আমাকে যাই বলা হোক না কেন, আমার মনে হচ্ছে আমি দেশের বিপক্ষে খেলছি, আমারও একটা পরিবার আছে।"

এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার জিতে নেন তিনি। এরপর আয়ারল্যান্ড, আফগানিস্তান, নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে একের পর এক রান করেন।

বিপিএল চলাকালীন সময়ে হঠাৎ করেই নিজের পরিবর্তন নিয়ে মিডিয়ায় সফল হোম কোচ সোহেল ইসলামের নাম বললেন শান্ত। শান্তা বলছিলেন, 'অনেকে জানে কিনা জানি না। গত দুই, আড়াই বছর রংপুর রাইডার্সের বর্তমান প্রধান কোচ সোহেল ইসলামের সঙ্গে কাজ করেছি। আর আলহামদুলিল্লাহ আমি যা অনুভব করছি তা হচ্ছে আমার ব্যাটিংয়ে অনেক পরিবর্তন আসছে। এবং আমি খুব আত্মবিশ্বাসী. আমি তার সাথে সবচেয়ে বেশি ব্যাটিংয়ে কাজ করি। তিনি যেভাবে আমার সঙ্গে কাজ করছেন তাতে আমি খুবই আত্মবিশ্বাসী। যখনই সুযোগ পাই তার সঙ্গে ব্যাটিং নিয়ে কাজ করি।

শান্তার ব্যাটিং দেখে অনেকেই ভেবেছিলেন শান্তা বিশ্বকাপে ভালো করবে। কারণ এই বছর ওডিআই ক্রিকেটে তিনি ২১ ইনিংসে ব্যাট করে ২ সেঞ্চুরি ও ৬ হাফ সেঞ্চুরি সহ ৭৮৫ রান করেছেন। স্ট্রাইকরেট ৮৮.০৪ এবং গড় ৩৯.২৫ । এবারের বিশ্বকাপে ফ্লপ। একের পর এক ম্যাচে ব্যাট হাতে হতাশ করেছেন তিনি। টুর্নামেন্টে মাত্র ৭ ম্যাচে ব্যাটিং করে ১টি হাফ সেঞ্চুরি সহ ৮৭ রান করেন।

শান্তর সবশেষ ৭ ইনিংসের রান দেখলেই বোঝা যাবে কোথায় হারালেন তিনি -

এমন এক বিবর্ণ টুর্নামেন্টের সময় শান্তর সঙ্গে যোগাযোগ করেন তার কোচ সোহেল ইসলাম। জবাবে টুর্নামেন্টের অন্যান্য খরচ নিয়ে মুখ খুললেন ঢাকা পোস্টের কাছে।

শুরুতেই বাংলাদেশের বাজে পারফরম্যান্স নিয়ে সোহেল বলেন, 'এটা আসলে বলার কিছু নেই! আর কি বলব? আমি সাতটি ম্যাচ খেলেছি, ৬টি টাই এবং পরাজয় সবই বড় ব্যবধানে। হরতারও একটা কথা আছে, আমরা কোনো ম্যাচেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারিনি। আমি মাঠে গিয়ে সরাসরি হেরে যাই। আমরা কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারি না।'

শান্তর সূক্ষ্ম ব্যাটিং পারফরম্যান্স নিয়ে সোহেল বলেন, 'ওকে দেখছেন কিন্তু আমি অনেক দিন নেই। কারণ তাকে দেখছেন অনেক কোচ। তিনি এখন কোথায় আছেন তার বর্তমান পরিবেশ ও মানসিক অবস্থা কী তা বলতে পারব না। আসলে এখান থেকে বলা আমার পক্ষে যুক্তিযুক্ত নয়।'

আগে দেখা যেত চাপের মধ্যেও ভালো খেলতেন সাকিব আল হাসান। মাঠের বাইরের সমস্যা বা অধিনায়কত্বের কারণে কি বাড়তি চাপে পড়েছেন সাকিব? সোহেলের মন্তব্য, 'চাপ, মনে হচ্ছে আজ ব্যাটিং চাপে। যদি আমরা... এটা একটা টিম গেম যদি দল পারফর্ম না করে তাহলে অধিনায়কের জন্য এটা কঠিন।'

সহকারী কোচ পদে আবেদন করেননি রাজিন-সোহেল-আফতাবরা

দলের ব্যাটিং অর্ডার প্রতিদিন বদলাচ্ছে, সোহেলের উত্তর, এটা কেমন দেখছেন, 'পরীক্ষা বলব না, ব্যাটিং অর্ডার সাজানোর পর মনে হয় ভালোই হয়েছে, কিন্তু দেখা যাচ্ছে আর কাজ হচ্ছে না। নিশ্চিত কিছু যুক্তি আছে কিন্তু আর কি কাজ করছে। আমরা যা ভালো করছি না তার প্রতিফলন আর কী? শ্রীলঙ্কার সাথে সুযোগ আছে, আসলে এখনই বলা খুব কঠিন।'

অতীতের মতো এবারও বিশ্বকাপের মধ্যে আরও দুটি ম্যাচ আছে বাংলাদেশ দলের প্রমাণ করার। একই সঙ্গে নিজেকে প্রমাণ করতে পাচ্ছেন শান্তা। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চ শান্তর জন্য দারুণ সুযোগ। এখন এই ব্যাটসম্যান নিজেকে প্রমাণ করবেন নাকি অতীতের মতো শান্ত হয়ে বিশ্বকাপ শেষ করবেন, সেটা নির্ভর করছে শান্তর উত্তরের ওপর।