বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, কিংবা লা লিগার মত কাপের কথা আমারা সবাই বুঝি। কিন্তু কী এই সাম্বা গোল্ড কাপ? এটা হয়তো অনেকেই বুঝি না। ব্রাজিলের সংবাদমাধ্যম ‘সাম্বাফুট’ এই পুরস্কারটি দেয়। ব্রাজিলের বাইরে খেলা ব্রাজিলীয় ফুটবলারদের এই পুরস্কার দেওয়া হয়। তাদের দেশের বাইরে যে ফুটবলাররা বেশি ভালো ফুটবল খেলে তাদের সমীক্ষা চালান ব্রাজিলিয়ান ফুটবল ফেডারেশন হয়। সেই ভোটের নিরিক্ষে পুরস্কার দেওয়া হয়। ২০০৮ সাল থেকে পুরস্কারটি চালু করা হয়েছে। কেউ কেউ এই পুরস্কারটিকে সাম্বা ডি’অর’ও বলে থাকেন।

সংবাদকর্মী, প্রাক্তন ফুটবলার ও সাম্বা ফুটের অনলাইন পাঠকের ভোটে নির্বাচনের মাধ্যমে নিরবাচিত করা হয় সেরা ফুটবলার। গত বছর ব্রাজিলের বাইরের লিগে খেলা সেরা ফুটবলার নির্বাচিত হন পিএসজির তারকা নেইমার। মোট ছয় বার এই পুরস্কার জিতলেন তিনি। এই নিয়ে টানা তিন বছর এই পুরস্কার নিজের পকেটে তুললেন তিনি।

6ª vez ????❤️⚽️ pic.twitter.com/lZX53hcHv6

— Neymar Jr (@neymarjr) February 6, 2023

এই পুরস্কার প্রার্থী জানা যাচ্ছে মোট ৩০ জন ফুটবলার প্রাথমিকভাবে নির্বাচিত হন। তাদের মধ্যে থেকেই সেরা ফুটবলারকে বেঁছে নেওয়া হয়েছে। প্রিমিয়র লিগে খেলা ১২ জন ফুটবলার ট্রফি জেতার দৌড়ে ছিলেন। লা লিগা থেকে জায়গা পেয়েছেন মাত্র ৪ ফুটবলার- ভিনিসিয়স, রাফিনিয়া, রড্রিগো ও মিলিতাও। লা লিগার বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদে খেলা ফুটবলাররা ছিলেন এই প্রতিযোগিতায়।

প্রথম সাম্বা গোল্ড ট্রফি শুরু হয় ২০০৮ সালে। প্রথমবার এই পুরস্কার জেতেন ব্রাজিলের তারকা মিডফিল্ডার কাকা। প্রায় ১৫ বছর ধরে চলে আসা এই পুরস্কার জিতেছেন মাত্র আট জন ফুটবলরা। কাকা, লুইস ফ্য়াবিয়ানো, মাইকন, রবার্তো ফিরমিনো ও অ্যালিসন একবার করে পুরস্কারটি জিতেছেন। ৩ বার জিতেছেন ব্রাজিলের ডিফেন্ডার থিয়াগো সিলভা। সবচেয়ে বেশিবার জিতেছেন নেইমার।