২০২২ এশিয়ান কাপ শুরু হতে খুব বেশি সময় বাকি নেই। কিন্তু তার আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ইনজুরিতে পড়েছেন দলের পেস আক্রমণের অধিনায়ক শাহীন শাহ আফ্রিদি। যা চিন্তায় ফেলেছে দলকে।

শ্রীলঙ্কা সফরে প্রথম টেস্টে চোট পান আফ্রিদি। এ কারণে দ্বিতীয় টেস্টে তাকে ছাড়াই খেলতে শুরু করে দলটি। সেই চোট থেকে এখনো সেরে উঠতে পারেননি আফ্রিদি।

নেদারল্যান্ডসে যাওয়ার আগে শাহীনের চোট নিয়ে আপডেট দিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। তিনি বলেন, এই পাক পেসার এখনো চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি। তবে তাকে নিয়ে নেদারল্যান্ড সফরে যাচ্ছে পাকিস্তান।

শাহীনকে নিয়ে কেন নেদারল্যান্ডসে যাচ্ছেন এই প্রশ্নের জবাবে বাবর বলেন, ‘শাহীনের ফিটনেস নিয়ে আমরা চিন্তিত। ডাক্তার এবং ফিজিওরা দলের সঙ্গে সফর করছেন, সে কারণে আমরা তাকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছি। এর ফলে তার যত্নটা ভালভাবে নেয়া যাবে। আমরা দীর্ঘমেয়াদী দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করছি।’

তিনি আরো বলেন, ‘সামনে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপ আছে। আমরা চেষ্টা করছি সে যেন দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে। আমরা আশা করছি সে নেদারল্যান্ডসে অন্তত একটি ম্যাচ খেলতে পারবে। না হলে আশা করছি এশিয়া কাপে খেলবে সে।’

নেদারল্যান্ডস সফরের জন্য ঘোষিত দলের কথা জানিয়ে বাবর বলেছেন, ‘এশিয়া কাপের জন্য দলে কোনো পরিবর্তনের সম্ভাবনা নেই। কোচ ও নির্বাচকদের সঙ্গে আলোচনার পর সেরা দল বেছে নেয়া হয়েছে। নেদারল্যান্ডস সফরের পরই এশিয়া কাপ, তাই দল পরিবর্তনের কোনো সুযোগ নেই।’

গেল বিশ্বকাপে শোয়েব মালিক দারুণ পারফর্ম করেছিলেন, দলের সেমিফাইনাল খেলার অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি। তবে এবারের এশিয়া কাপে জায়গা হয়নি তার, হওয়ার সম্ভাবনা নেই বিশ্বকাপেও। তবে বাবর জানালেন, দলের তরুণরাও কম যোগ্য নয়!

বাবরের ভাষায়, ‘আসন্ন এশিয়া কাপে শোয়েব মালিক এবং হাফিজ নেই। তবে আসিফ আলি, খুশদিল শাহ এবং ইফতিখার আহমেদের মতো ভালো ক্রিকেটাররা আছেন এবং তারা ভালো করেছেন। আমরা শাদাব খানের ব্যাটিং ফর্ম ব্যবহার করব এবং শক্তিশালী ব্যাটিং গভীরতা দেখব।’