১১ ম্যাচে ৯টি জয় ও ২টি পরাজয়ের পর ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে কিংস। তবে তাদের জন্য সামনে আসছে আরো বড় চ্যালেঞ্জ। আগামী কোয়ালিফায়ার ম্যাচটি কোন প্রভাব ফেলবে না বরিশালের বিরুদ্ধে তাদের শেষ রাউন্ডের ফলাফলে।

বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা জানেন, তাদের বেঞ্চ শক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী, তবে তামিম ইকবাল মনে করেন, অনুশীলনে একে অপরকে পরীক্ষা করে দেখা দরকার। দক্ষিণ আর্মিরাও ম্যাচের আগে শেষ অনুশীলন সেশনে অংশ নিয়েছে, যেখানে দলটির সকল সদস্যই প্রস্তুত ছিলেন। নিয়মমাফিক নেটে ব্যাটিং ও বলিং সেশনে অংশ নেওয়া ছাড়াও, আলাদা ফিল্ডিং ড্রিলও করা হয়েছে।

তাওহীদ হৃদয় নিজেকে ফিরে পেতে অনেক চেষ্টা করছেন, তিনি প্লে-অফের আগেই নিজের ফর্ম ফিরে পাওয়ার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। বোলারদেরও ছিল মনোযোগ, যাতে তারা চট্টগ্রামের ব্যাটারদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারে।

তবে চট্টগ্রামের স্পিনার তাইজুল ইসলামের বক্তব্য ছিল একটু ভিন্ন। তিনি বলেন, "নিজের খেলা নিয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত নেই, তবে দলীয় পারফরম্যান্সই বড় ব্যাপার। আমরা সবাই প্রস্তুত রয়েছি।" তিনি আরও যোগ করেন, "আমাদের টিম ম্যানেজমেন্টই ঠিক করবে কে কখন খেলবে, তবে আমাদের জাতীয় দলের দুই ক্রিকেটার তানভীর এবং রিসাদও পারফর্ম করছে, সুতরাং তাদের জায়গায় কোনো সিদ্ধান্তের প্রয়োজন নেই।"

বরিশালের অনুশীলনে একটি চমক ছিল, যেখানে পুরো দল অনুশীলনে মগ্ন থাকলেও, জাতীয় দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত উপস্থিত ছিলেন না। তিনি শুরুতে পাঁচ ম্যাচ খেললেও, শেষ ছয় ম্যাচে তার জন্য সুযোগ আসেনি। ফলে, হয়তো বিশ্রামে ছিলেন শান্ত।

তবে তাইজুলের মতে, "আমাদের দলও বেশ শক্তিশালী, যারা বেঞ্চে রয়েছেন, তাদের দিয়ে হয়তো অন্য কোন দলকে তুলনায় শক্তিশালী করা সম্ভব।"

আগামী কোয়ালিফায়ারের জন্য সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ রংপুর বা চট্টগ্রাম হতে পারে। তবে কিংসরা চট্টগ্রামকেই বেশি চায়, কারণ অতীতের রেকর্ডে চট্টগ্রামের বিরুদ্ধে তাদের ভালো ফল হয়েছে। তবে রংপুরের বিপক্ষেও ভয় নেই, চ্যাম্পিয়নরা যে কোনো বাধা পেরিয়ে শিরোপার দিকে এগিয়ে যেতে প্রস্তুত।

ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে যারা খেলবে, তাদের কাছে একটাই লক্ষ্য – ম্যাচ জয়, এবং শিরোপার দিকে এগিয়ে যাওয়া। চট্টগ্রাম কিংসের ক্রিকেটাররা মাঠে দুর্দান্ত পারফর্ম করছে, আর তারা এবার কোয়ালিফায়ারে খেলতে মরিয়া হয়ে মাঠে নামবে।

এদিকে, চিটাগাং কিংসের খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নিয়ে মাঠের বাইরেও কিছু বিতর্ক থাকলেও, ২২ গজে তারা তাদের ফর্মে উজ্জ্বল, বরিশালকে পরাজিত করার জন্য তারা প্রস্তুত।