খেলা শুরুর আগে ঝুম বৃষ্টিতে মাঠের অবস্থা ছিল বন্যার মতো। বৃষ্টি থামলেও, মাঠ খেলার উপযোগী হয়নি, ফলে ম্যাচ শুরু হতে দেরি হলো প্রায় আধাঘণ্টা। যখন ভেনেজুয়েলা ও আর্জেন্টিনার ম্যাচটি শুরু হলো, তখনও মাঠ ছিল সিক্ত।

মাঠ কর্মীদের প্রচেষ্টার পরেও স্তাদিও মাতুরিনের অনেক জায়গায় পানি জমে ছিল। শট নিলে বলের সঙ্গে পানিও উড়ছিল, কখনও কখনও বল আঠার মতো আটকে যাচ্ছিল। এমন পরিস্থিতিতে উভয় দলকেই কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়েছিল।

এমন প্রতিকূলতায় প্রথমার্ধে নিকোলাস ওতামেন্দির গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। তবে লিওনেল স্কালোনির দল লিড ধরে রাখতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে সলোমোন রন্দনের গোলে সমতা ফেরায় ভেনেজুয়েলা, ফলে ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়।

গত মাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে হারের পর আজ ভেনেজুয়েলার কাছে পয়েন্ট হারাল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তবুও, লাতিন অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকায় ৯ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তারা শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে।

ম্যাচের পরিসংখ্যানই স্পষ্ট করে আর্জেন্টিনা কতটা ভুগেছে। ৬০ শতাংশ বল তাদের দখলে থাকলেও, তারা শট নিয়েছে ৮টি এবং ভেনেজুয়েলা ১৬টি, যার ৬টি ছিল লক্ষ্যে। তবুও, আর্জেন্টিনা প্রথম গোলটি করে।

সর্বশেষ কোপা আমেরিকা ফাইনালে চোট পেয়েছিলেন মেসি। আজ ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে ম্যাচটি দিয়ে তিনি ফিরে আসেন। ম্যাচের ১৪ মিনিটে মেসির ফ্রি-কিক ফেরান ভেনেজুয়েলা গোলকিপার, এবং ফিরতি বল থেকে গোল করেন ওতামেন্দি।

আর্জেন্টিনা লিড ধরে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও, মাতুরিনের জমে থাকা পানি তাদের খেলার গতি বাধাগ্রস্ত করছিল। উভয় দল তখন দূর থেকে শট নেওয়ার চেষ্টা করছিল। বিরতির ৫ মিনিট আগে ভেনেজুয়েলার রন্দনের প্রচেষ্টা আর্জেন্টিনার গোলকিপার রুইয়ি রুখে দেন।

দ্বিতীয়ার্ধে পানি কিছুটা কমে আসলে, ভেনেজুয়েলা আর্জেন্টিনার গোলমুখে চাপ সৃষ্টি করে। ৬৫ মিনিটে বাঁপ্রান্ত থেকে সোতেলদোর ক্রসে রন্দন গোল করে সমতা ফেরান।

৮ মিনিট পর মেসির শট ভেনেজুয়েলা গোলকিপার রোমো রুখে দেন। ম্যাচের বাকি সময় উভয় দল প্রচেষ্টা চালালেও, আর কোনো গোল হয়নি।