খেলা শুরুর আগে ঝুম বৃষ্টিতে মাঠ ছিল বন্যার দশা। বৃষ্টি থামলেও, মাঠ খেলার উপযোগী হয়নি। ফলে, ম্যাচ শুরু হলো প্রায় আধাঘণ্টা দেরিতে। কিন্তু যখন ভেনেজুয়েলা ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার ম্যাচটি মাঠে গড়াল, তখনও মাঠ ছিল সিক্ত।

মাঠ কর্মীদের প্রচেষ্টার পরেও স্তাদিও মাতুরিনের বেশিরভাগ জায়গায় পানি জমে ছিল। শট নিলে বলের সঙ্গে পানি উড়ছিল, মাঝে মাঝে বল আঠার মতো আটকে যাচ্ছিল। এমন পরিস্থিতিতে খেলতে হলে উভয় দলকেই কঠিন পরীক্ষা দিতে হয়েছিল।

এমন প্রতিকূলতায় প্রথমার্ধে নিকোলাস ওতামেন্দির গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। তবে লিড ধরে রাখতে পারেনি লিওনেল স্কালোনির দল। দ্বিতীয়ার্ধে সলোমোন রন্দনের গোলে সমতা ফেরায় ভেনেজুয়েলা। ফলে, ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়।

গত মাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে হারের পর, আজ ভেনেজুয়েলার কাছেও পয়েন্ট হারালো বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। তবুও, লাতিন অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকায় ৯ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান দখল করে রেখেছে স্কালোনির দল।

ম্যাচের পরিসংখ্যানই প্রকাশ করে আর্জেন্টিনা কতটা ভুগেছে। ৬০ শতাংশ বল তাদের দখলে থাকলেও, আর্জেন্টিনা শট নিয়েছে ৮টি এবং ভেনেজুয়েলা ১৬টি, যার ৬টি ছিল লক্ষ্যে। কিন্তু আর্জেন্টিনা প্রথমে এগিয়ে যায়।

সর্বশেষ কোপা আমেরিকা ফাইনালে চোট পেয়েছিলেন মেসি। আজ ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে ম্যাচটি দিয়ে তিনি ফেরেন। ম্যাচের ১৪ মিনিটে মেসির ফ্রি-কিক ফেরান ভেনেজুয়েলা গোলকিপার। ফিরতি বল থেকে গোল করেন ওতামেন্দি।

আর্জেন্টিনা লিড ধরে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও, মাতুরিনের জমে থাকা পানি তাদের খেলার গতি থামিয়ে দিচ্ছিল। দুইদলই তখন দূর থেকে শট নেওয়ার চেষ্টা করছিল। বিরতির ৫ মিনিট আগে ভেনেজুয়েলার রন্দনের প্রচেষ্টা আর্জেন্টিনার গোলকিপার রুইয়ি রুখে দেন।

দ্বিতীয়ার্ধে পানি কিছুটা কমে আসলে, ভেনেজুয়েলা আর্জেন্টিনার গোলমুখে চাপ সৃষ্টি করে। ৬৫ মিনিটে বাঁপ্রান্ত থেকে সোতেলদোর ক্রসে রন্দন গোল করে সমতা ফেরান।

৮ মিনিট পর মেসির শট ভেনেজুয়েলার গোলকিপার রোমো রুখে দেন। ম্যাচের বাকি সময় উভয় দল চেষ্টা করলেও, আর কোনো গোল হয়নি।