শেষ পাঁচ ওভারে ৯৬ রান তুলে ২১৪ রান স্কোরবোর্ডে তুলে নেয় পাঞ্জাব। জবাবে ব্যাট করতে নেমে বিশাল লক্ষের কাছাকাছি পৌঁছেছিলো মুম্বই। কিন্তু শেষ ওভারে অর্শদীপ সিং-এর অনবদ্য্ বোলিং তাদের জয়ের পথে অন্তরায় হয়ে দাঁড়ায়। তিলক বর্মা এবং নেহাল ওয়াধেরার মিডল স্টাম্প দু টুকরো করে দেন অর্শদীপ। ১৩ রানে ম্যাচ হারে মুম্বই। সেইদিনের রোমহর্ষক ম্যাচের পর এই প্রতিদ্বন্দীতার দ্বিতীয় কিস্তি নিয়েও আগ্রহ জন্মেছিল ক্রিকেটজনতার মধ্যে।

সাড়া জাগিয়ে আইপিএল অভিষেক ঘটিয়েও পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে ওয়াংখেড়েতে বল হাতে বেকায়দায় পড়েছিলেন শচীন তেন্ডুলকরের পুত্র অর্জুন। ডেথ ওভারে বাঁ-হাতি পেসারের হাতে বল তুলে দিয়েছিলেন অধিনায়ক রোহিত। রান আটকানো বা উইকেট তোলা তো দূরের কথা বরং রানের ফ্লাডগেট যেন খুলে গিয়েছিলো অর্জুনের ওভারে। এক ওভারে ৩১ রান খরচ করেন তিনি।

চলতি আইপিএলে এর থেকে বেশী রান এক ওভারে খরচ করেন নি কেউই। গুজরাত টাইটান্স-এর যশ দয়ালের সাথে এই লজ্জার রেকর্ডে ভাগ বসান অর্জুন। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে বল হাতে ব্যর্থ হওয়ার পরেও কিন্তু তাঁর ওপর থেকে আস্থা হারায় নি মুম্বই।.পরের ম্যাচেই ফের সুযোগ পেয়েছিলেন শচীন পুত্র। কিন্তু দলে নিজের জায়গা স্থায়ী করতে পারেন নি তিনি। কিছুদিনের মধ্যেই বাদ পড়ে যান। হঠাৎ অর্জুনকে ছেঁটে ফেলা হলো কেনো? গতকাল পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে মুম্বইয়ের মোহালি মহারণের পরে সামনে এলো বড় তথ্য।

প্রথমে ব্যাট করতে নামে পাঞ্জাব । প্রভসিমরণ সিং ৯ রান করে আউট হলেও ম্যাথু শর্টের সাথে জুটি বেঁধে পাঞ্জাবকে একটা দারুণ লঞ্চপ্যাড দিয়ে যান অধিনায়ক শিখর ধাওয়ান। শিখরের ৩০ আর শর্টের ২৭ রান যে ভিত তৈরি করে দিয়েছিলো তার ওপর ইমারত গাঁথার কাজটি করেন লিয়াম লিভিংস্টোন এবং জিতেশ শর্মা । চলতি মরসুমে প্রথমবার নিজের নামের প্রতি সুবিচার করলেন লিভিংস্টোন।

ইংল্যান্ডের ঝোড়ো ব্যাটার ৪২ বলে ৮২ রান করেন আজ। উল্টোদিকে রানের ঝলক দেখা যায় ম্যাথু শর্টের ব্যাটেও। তিনি ২৭ বলে ৪৯ করেন। পাঞ্জাবের ব্যাটিং টর্নেডোর মুখে পড়ে উড়ে গেলেন মুম্বই বোলাররা। একমাত্র পীয়ূষ চাওলার ২৯ রানে ২ উইকেট ছাড়া বলার মত পরিসংখ্যান নেই কারও। ৪ ওভারে ৫৬ রান খরচ করেন জোফ্রা আর্চার। ২০ ওভারে পাঞ্জাব ২১৫ তোলায় লড়াই কঠিন হবে বলে মনে করেছিলেন বিশেষজ্ঞরা।

তবে কঠিন লড়াইটা আজ সহজ করে দিলেন ঈশান কিষণ, সূর্যকুমার যাদবরা। ০ রান করে সাজঘরে ফেরেন রোহিত শর্মা। অধিনায়ককে হারিয়েও বিন্দুমাত্র চাপে পড়েন নি মুম্বই ব্যাটার’রা। প্রথমে ক্যামেরন গ্রিনকে সাথে নিয়ে ইনিংস গড়ার কাজটা করছিলেন ঈশান। পরে গ্রিন আউট হওয়ায় তাঁর সাথে যোগ দেন সূর্যকুমার। সূর্যের ব্যাটিং-এর দ্যুতিতে আজ আলোকিত হলো মোহালির ময়দান। ঈশানের ব্যাট থেকে আসে ৭৫ রান। আর ২১৩ স্ট্রাইক রেটে ‘সিগনেচার সূর্যকুমার’ ভঙ্গিতে ৬৬ রান করেন মিস্টার ৩৬০। ডেথ ওভারে তিলক বর্মা’র ১০ বলে ২৬* এবং টিম ডেভিডের ১০ বলে ১৯* রানের ইনিংস ১৮.৫ ওভারে জয় এনে দেয় মুম্বইকে।

তিন বছর মুম্বই ইন্ডিয়ান্স শিবিরে থেকেও খেলার সুযোগ পান নি অর্জুন তেন্ডুলকর। এই বছর অবশেষে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে প্রথমবার মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। উইকেট না পেলেও প্রথম দিনের প্রথম ওভারে নজর কেড়েছিলেন তিনি। নাইটদের বিরুদ্ধে ২ ওভারে দেন ১৭ রান। এরপর সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে শেষ ওভারে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে মুম্বইকে জয় এনে দিয়েছিলেন।

পান প্রথম উইকেটও। রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে ভুবনেশ্বর কুমারকে আউট করেন তিনি। তৃতীয় ম্যাচে পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে বেসামাল হয়ে পড়লেও ভালো প্রত্যাবর্তন ঘটান চতুর্থ ম্যাচে। গুজরাতের বিরুদ্ধে মুম্বই ৫৫ রানে হারলেও ঋদ্ধিমান সাহাকে আউট করেন অর্জুন। ২ ওভারে ৯ রানের বিনিময়ে নেন ১ উইকেট। তবে টাইটান্স বাহিনীর বিরুদ্ধে ভালো পারফর্ম করার পরের ম্যাচ থেকেই বাদ পড়তে হয় তাঁকে।

মুম্বই শিবির থেকে জানা যাচ্ছে যে জোফ্রা আর্চারের প্রত্যাবর্তনের ফলেই কপাল পুড়েছে অর্জুনের। নতুন বলে তরুণ অর্জুন নয়, বরং অভিজ্ঞ জোফ্রার ওপরেই আস্থা রাখতে চাইছে দল। এছাড়াও পেস বোলিং-এর জন্য দলে রয়েছেন ক্যামেরন গ্রিন, রাইলি মেরিডিথ বা জেসন বেহেরনডফেরা। আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বোলারদের ভীড়ে অর্জুনকে জায়গা দেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে রোহিত শর্মাদের পক্ষে।

স্থানীয় প্রতিভা হিসেবে আর্শাদ খানের ওপরে বাজি ধরছেন কোচ মার্ক বাউচার। যা বিপক্ষে গিয়েছেন অর্জুনের। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে অর্জুনকে সুযোগ না দিয়ে আকশ মাধওয়ালকে দেখে নিতে চেয়েছিলো মুম্বই। কিন্তু লিয়াম লিভিংস্টোন, জিতেশ শর্মাদের বিরুদ্ধে ৩ ওভারে ৩৭ রান খরচ করেন তিনি। এমনকি যে জোফ্রা আর্চারকে বোলিং বিভাগে অপরিহার্য্য ভেবেছিলো মুম্বই তিনিও ৪ ওভারে খরচ করেন ৫৬ রান। মোহালিতে বোলিং বিভাগের ব্যর্থতা ফের একবার অর্জুনের সামনে সুযোগ এনে দেয় কিনা তা দেখতে মুখিয়ে ক্রিকেটদুনিয়া।