এবারের তালিকায় শীর্ষ কয়েক দলের মধ্যে আছে আর্জেন্টিনা। মোটামুটিভাবে নিশ্চিত যে এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ হতে চলেছে।

এর আগে কখনো বিশ্বকাপ জিততে না পারা লিওনেল মেসি কি কাতারে বিশ্বজয় করতে পারবেন? এই প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে ফুটবল পাড়ায়। গত বছর ব্রাজিলের মাটিতে কোপা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মধ্য দিয়ে দীর্ঘ ২৮ বছরের খরা কাটিয়েছে আর্জেন্টিনা। প্রথম বারের মত শিরোপার দেখা পেয়েছেন মেসি।এরপর জাতীয় দলের হয়ে এক বছর না যেতেই আরও একটি আন্তর্জাতিক শিরোপা জিতেছেন রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড।

এক বছরের ব্যবধানে দুই আন্তর্জাতিক শিরোপা জেতা। ৩৩ ম্যাচ অপরাজিত লিওনেল স্কালোনি দলকে কাতারের বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনার তালিকায় সবার ওপরে রাখছি। অনেক ফুটবল বিশ্লেষকের মতে মূলত পাঁচটি কারণ এই কাতারে বিশ্বকাপ জিততে পারে আর্জেন্টিনা। ৫টি কারণের প্রথমটি হলো নির্ভার লিওনেল মেসি।২০২২ সালে এসে নিজের গুরুত্ব প্রমাণ করেছেন তিনি। ফর্মে থাকলে যে আর্জেন্টিনার এই ফরোয়ার্ড দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ গত দুই বছরে প্রমাণ করেছেন।

গত দেড় দশকে লিওনেল মেসি ক্লাবের হয়ে যা করেছেন, জাতীয় দলের ঠিক সেভাবে নিজেকে উজাড় করে দিতে পারেননি। বেশ কয়েক বার কোপা আমেরিকার ফাইনাল খেলে হতাশ হতে হয়েছিলো তাকে। খেলেছেন ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনাল। তবে সবচেয়ে২০২১ সালে ব্রাজিলের মাটিতে দীর্ঘ ২৮ বছরের খরা কাটিয়েছে আর্জেন্টিনা। সেই কোপা আমেরিকায় মেসি একাই ৯ গোল দিয়ে দলের জয়ে অনেক বড় ভূমিকা রেখেছিলেন মেসি।

এক বছরের ব্যবধানে দুই শিরোপা জিতে লিওনেল মেসি প্রমাণ করেছেন বিশ্বকাপ জয়ের জন্য তিনি কতটা প্রস্তুত। লিওনেল মেসি ডি-মারিয়াদের পাশাপাশি লাউতারো মার্টিনেজ নিকোলাস গঞ্জালেজ পাওলো দিবালারা নিজেদের মানিয়ে নিয়েছেন। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা পেছনে দ্বিতীয় কারণটি হলো ফিফার উইন্ডোতে আর্জেন্টাইনরা যখন ম্যাচ খেলতে দলগতভাবে লিওনেল স্কালোনি অধীনে ট্রেনিং করতে চান তখন ফুটে উঠে আর্জেন্টিনা দলের নেতৃত্বে সম্পর্ক।

আর্জেন্টিনা দল এখন নির্দিষ্ট কোন খেলোয়াড়ের পরিচিতি তে চলে না। দলগতভাবেই ম্যাচ খেলে আর্জেন্টাইনরা। সম্প্রতি সময়ে তাদের পারফরম্যান্স এমনটাই জানান দিচ্ছে। সবার মধ্যে রয়েছে দারুণ সম্পর্ক। বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে প্রতিটি দলের জন্যই এটি গুরুত্বপূর্ণ। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা পেছনে তৃতীয় কারণটি হলো দুর্দান্ত রক্ষণভাগ।

২০১০সালে দিয়াগো ম্যারাডোনার অধিনায়ক খেলা আর্জেন্টিনা রক্ষণের দুর্বলতা চলমান ছিল২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ পর্যন্ত। তবে এবারের আর্জেন্টিনা দলে সেই দুর্বলতা নেই। ওদের পাশাপাশি এদিকে থাকবেন মার্কোস আকুনা। তারা এখনো পর্যন্ত দলের মূল একাদশে অংশ না হলেও যখনই সুযোগ পান নিজেদের জাত চিনিয়ে দিতে ভুল করেন না। এক কথায় রক্ষণে অপ্রতিরোধ্য দেওয়াল করেছেন লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা আর পেছনে৪ নম্বর কারণটি হলো লিওনেল স্কালোনি।

লিওনেল স্কালোনির অধীনে বদলে যাওয়া আর্জেন্টিনা২০১৯ কোপা আমেরিকার সেমিফাইনাল হারার পর থেকে টানা ৩২ ম্যাচে অপরাজিত।

স্কালোনি মেসিদের দলগত প্রেসিং শিখিয়েছে কার্যকর উপায়ে। সেটা আর্জেন্টিনার খেলা দেখলেই বোঝা যায়। কোচের বুদ্ধি দ্দীপ্ত সব সিদ্ধান্ত আর্জেন্টিনাকে পাল্টে দিয়েছে। এরপর এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, তারকা এই গোলরক্ষক আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখতে পারে এমন ধারণা সবার।

গোলরক্ষকের ভুলে এর আগে২০১৮ বিশ্বকাপে ভুক্তে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা দীর্ঘদিন পর একজন যোগ্য গোলরক্ষক পেয়েছে। সম্প্রতি সময়ে আর্জেন্টিনার অপরাজিত থাকার রেকর্ড বড় ভূমিকা আছে এমিলিয়ানো মার্টিনেজের। কাতার বিশ্বকাপে যে ভালো কিছু করবেন এমিলিয়ানো মার্টিনেজ তাতে কোন সন্দেহ নেই কারো।